Costruiamo il motore del Sole e delle stelle sulla Terra:
si accende un mondo d’energia
Nel Sole e nelle stelle la fusione nucleare è il fenomeno naturale che produce la luce e il calore che riceviamo. La pressione e la temperatura sono enormi e fondono i nuclei degli atomi.
I nuclei più leggeri degli atomi – due isotopi dell’idrogeno: deuterio e trizio – si combinano formando nuclei più pesanti, come l’elio.
Ma unendosi la massa del nuovo nucleo è leggermente minore della somma delle masse iniziali.
l’energia (E) è uguale al prodotto della massa (m) moltiplicata per la velocità della luce (c) al quadrato.
La massa mancante diventa energia (come nella famosa formula della relatività di Einstein).
Differenza fondamentale tra la FUSIONE e la FISSIONE nucleare attuale
i nuclei leggeri si uniscono e formano un nucleo più pesante, convertendo parte della massa in una grande quantità di energia
nuclei pesanti (come uranio e plutonio) si spezzano in nuclei più piccoli, rilasciando energia e neutroni che possono innescare reazioni a catena.
Sì, la fusione nucleare ha grandi vantaggi perché è:
In caso di incidente il reattore si spegne da solo. Le scorie radioattive sono minori e decadono più rapidamente.
Il combustibile è abbondante: il deuterio è nell’acqua di mare. Non si producono emissioni di anidride carbonica (CO2) né gas serra.
La fusione libera molta energia, più di quella dei combustili estratti dal suolo. Con poca acqua marina si produrrebbe energia elettrica per millenni. Il trizio è generabile anche nel reattore: il litio occorrente è relativamente comune.
La fusione va avviata, controllata e fermata. Quindi, la produzione di energia si adegua alle quantità necessarie richieste dalla rete.
produrre più energia di quanta ne occorra ora per avviarla e mantenerla
Nel mondo si stanno realizzando grandi esperimenti per avere un guadagno energetico netto e rendere la fusione nucleare un’energia sostenibile che integra le altre fonti di energia rinnovabile.
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